উড়ছিল সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে বইমেলার মাঠে। একে চৈত্র মাস, তার ওপর মাঠে পানি না ছিটানোয় অগুনতি মানুষের পদচারণে ধুলায় ধূসর হয়ে উঠেছিল পরিবেশ। তবে স্টল আর প্যাভিলিয়নগুলো বেশ দূরে ও ফাঁকা স্থানে থাকায় অস্বস্তি কিছুটা কম বোধ হয়।
ঘুরেফিরে দেখা গেল, অধিকাংশ স্টলেই বইপুস্তক উঠে গেলেও কিছু কিছু স্টলের সাজসজ্জার কাজ শেষ হয়নি। তা ছাড়া ঝড়-বৃষ্টি হলে লোকজনের আশ্রয়ের জন্য যে ছাউনিগুলো করা হচ্ছে, তার কাজও শেষ হয়নি। তবে বাংলা একাডেমির পক্ষ থেকে স্বাস্থ্যবিধি মেনে মেলায় প্রবেশের যে ব্যবস্থার কথা বলা হয়েছিল, তা যথেষ্ট গুরুত্বের সঙ্গেই অনুসরণ করা হচ্ছে। প্রতিটি প্রবেশপথেই দেখা গেছে দর্শনার্থীদের শরীরের তাপ মেপে প্রবেশ করতে দেওয়া হচ্ছে। তারপর হাত জীবাণুমুক্ত করার জন্য রাখা হয়েছে স্যানিটাইজার। আর প্রত্যেককেই মাস্ক ব্যবহার করতে দেখা গেছে।

মেলায় স্বাস্থ্যবিধি অনুসরণ এবং লোকসমাগম সম্পর্কে বাংলাদেশ জ্ঞান ও সৃজনশীল প্রকাশক সমিতির সভাপতি সময় প্রকাশনীর প্রকাশক ফরিদ আহমদ প্রথম আলোক বললেন, স্বাস্থ্যবিধি অনুসরণের জন্য একাডেমির নেওয়া পদক্ষেপে তাঁরা সন্তুষ্ট। অনেক লোক হয়েছে, তবে সবার মুখে মাস্ক আছে। তাঁর মতে, রাজধানীতে একমাত্র বইমেলার মাঠেই আজ শতভাগ লোকের মাস্ক ব্যবহার নিশ্চিত হয়েছে। তবে এটা অব্যাহত রাখার জন্য সতর্ক থাকতে হবে। বিক্রি সম্পর্কে তিনি বললেন, মেলা নিয়ে প্রকাশকদের আশঙ্কা ছিল। গত মেলার পর আর সারা বছর প্রকাশকদের ব্যবসা হয়নি। আর্থিকভাবে সবাই কমবেশি ক্ষতিগ্রস্ত। এ কারণে মেলার জন্য সবার প্রতীক্ষা ছিল।